Fundamentos del Examen y Diagnóstico en Endodoncia: Resumen del Capítulo 1 de la Guía de Buena Práctica de la BES
Este artículo es una síntesis detallada del Capítulo 1: Examen y diagnóstico endodóntico de la guía A Guide to Good Endodontic Practice (2022), publicada por la British Endodontic Society (BES).
Fundamentos del Examen y Diagnóstico en Endodoncia: Una Guía Sistematizada
El éxito del tratamiento endodóntico no comienza con la apertura cameral, sino con un diagnóstico preciso que integre la información verbal del paciente, el examen clínico minucioso y la interpretación correcta de pruebas complementarias.
1. La Anamnesis y el Uso de SOCRATES
El primer contacto con el paciente, especialmente si presenta dolor agudo o distrés emocional, requiere establecer una relación de confianza y empatía. La guía recomienda la mnemotecnia SOCRATES para desglosar la queja principal de forma metódica:
- Site (Sitio): Localización del dolor.
- Onset (Inicio): Cuándo y cómo comenzó (súbito o gradual).
- Character (Carácter): Tipo de dolor (sordo, punzante).
- Radiation (Radiación): Si se extiende a otras zonas.
- Associations (Asociaciones): Otros signos acompañantes.
- Time course (Patrón temporal): Si sigue algún patrón durante el día o la noche.
- Exacerbating/relieving factors: Factores que aumentan o disminuyen el dolor.
- Severity (Severidad): Intensidad en escala del 1 al 10.
En casos de traumatismo, es imperativo registrar la fecha, hora, lugar del incidente, pérdida de conciencia y el estado de la vacuna contra el tétanos.
2. Exploración Clínica: De lo General a lo Local
La evaluación debe ser sistémica e incluir:
- Examen Extra-oral: Búsqueda de asimetrías faciales, linfoadenopatías y evaluación de la ATM. La presencia de pirexia o dificultad para tragar/respirar indica una infección de propagación sistémica que requiere atención inmediata o derivación hospitalaria.
- Examen Intra-oral: Evaluación de tejidos blandos, higiene oral y un sondaje periodontal de seis puntos en los dientes sospechosos. Puntos de sondaje aislados de más de 5.5 mm pueden indicar fracturas radiculares verticales o perforaciones.
- Tejidos Duros: Se debe evaluar la restaurabilidad antes de iniciar la endodoncia. Un diente es predecible si conserva al menos 2 mm de estructura dentinaria sana circunferencial (efecto férula) y no menos del 30% del volumen coronal original.
3. Pruebas Especiales de Sensibilidad
Las fuentes enfatizan que estas pruebas miden la respuesta sensorial, no la vitalidad vascular real, y deben interpretarse con cautela.
- Térmicas: El frío es la prueba de primera línea. El uso de tetrafluoroetano (TFE) a -26 °C es superior al cloruro de etilo convencional (-5 °C).
- Eléctricas (EPT): Útiles para identificar pulpas no vitales, comparando siempre con un diente control.
- Factores de Confusión: Pueden ocurrir falsos negativos en dientes con traumatismos recientes, pacientes mayores con dentina secundaria abundante o dientes con ápices inmaduros.
4. Diagnóstico Radiográfico: 2D vs. 3D
La radiografía periapical con técnica de paralelismo sigue siendo el estándar de oro, debiendo mostrar al menos 3 mm de tejido sano más allá del ápice. La Tomografía Computarizada de Haz Cónico (CBCT) no es de uso rutinario, pero se indica cuando:
- Los signos/síntomas son inespecíficos y la imagen 2D es inconcluyente.
- Existe sospecha de reabsorción radicular.
- Se planifica una cirugía perirradicular o se enfrentan sistemas de conductos complejos (ej. dens invaginatus).
5. Terminología Diagnóstica (AAE)
La guía adopta la clasificación de la Asociación Americana de Endodoncistas (AAE) para estandarizar la comunicación:
- Pulpitis Reversible: Dolor transitorio al frío, sin cambios radiográficos apicales.
- Pulpitis Irreversible (Sintomática): Dolor espontáneo, persistente y difícil de localizar.
- Necrosis Pulpar: Sin respuesta a pruebas de sensibilidad.
- Periodontitis Apical (Sintomática/Asintomática): Dolor a la percusión o presencia de radiolucidez apical, respectivamente.
Impacto Clínico para el Profesional
- Evita el Sobretratamiento: Un diagnóstico preciso basado en el continuo de la inflamación permite considerar terapias de pulpa vital en lugar de pulpectomías completas cuando sea posible.
- Prevención de Errores: La evaluación de la restaurabilidad y la complejidad del caso (mediante herramientas como la BES EndoApp) ayuda a decidir si el caso debe ser tratado por un odontólogo general o derivado a un especialista.
- Seguridad del Paciente: Identificar signos de compromiso sistémico o traumatismos graves puede salvar vidas o mejorar drásticamente el pronóstico del paciente.
Puntos Clave
- No trate sin diagnóstico: Nunca inicie una apertura cameral basándose solo en un síntoma aislado.
- Pruebas de control: Siempre testee un diente sano contralateral antes que el sospechoso para establecer una línea base.
- La radiografía no es suficiente: Los hallazgos radiográficos deben coincidir con la clínica; la ausencia de radiolucidez no descarta una patología pulpar.
- Aislamiento: El uso del dique de goma es mandatorio para la seguridad y el éxito biológico del tratamiento.
Bibliografía Sugerida (basada en el Capítulo 1)
- American Association of Endodontists (2009). AAE Consensus Conference Recommended Diagnostic Terminology. J. Endo. 35(12).
- Horner K, Eaton KA (2018). Selection Criteria for Dental Radiography. 3rd edition. FGDP (UK).
- Mejàre IA, et al. (2012). Diagnosis of the condition of the dental pulp: a systematic review. Int Endod J. 45(7).
- Patel S, et al. (2019). ESE position statement: Use of cone beam computed tomography in Endodontics. Int Endod J. 52(12).
- British Endodontic Society (2022). A Guide to Good Endodontic Practice. Edited by Phillip L. Tomson.
